COMMENTAIRE CRITIQUE PERPÉTUEL. 224 le Frêne céleste des Ases était également consacré au Soleil, et fut nommé, comme les arbres sacrés chez les Scandinaves, le Frêne du Soleil. Or, dans l’origine, le Soleil était adoré, chez tous les peuples iafétiques, comme une divinité zoomorphe (voy. Les Gètes, p. 178), et les tribus scythes considéraient primitivement le Soleil comme un Étalon fougueux, parcourant rapidement les espaces célestes, et répandant ses rayons de lumière et de chaleur par ses yeux, ses nasaux, sa crinière luisante, et sa queue flamboyante (voy. p. 205). L’Étalon-Soleil eut donc plusieurs noms épithétiques, tels que celui de Coursier (scythe Traçilus; cf. gr. trochilos; norr. drasill) et A’ Ombrageux (germ. wigg ; anglos. vie g ; norr. yggr). Ces noms se transmettaient encore traditionnellement, pour désigner le soleil, lorsque déjà le Soleil était devenu anthropomorphe, et était même conçue comme une divinité féminine (voy. I 55). A l’époque où le Frêne- du-Soleil des Ases fut imaginé, le soleil était encore désigné, entre autres dénominations, par le nom archaïque de Coursier-Ombrageux (gète Vigg-Thraçils; norr. Ygg-Drasill), et c’est pourquoi cet Arbre céleste du Soleil fut appelé, dans la Mythologie Scandinave, le Frêne du Cour- sier-Ombrageux (norr. Askr Ygg-Drasils). Les peuples de la branche gète plantaient ordinairement l’Arbre du soleil auprès d’une source, qui, dès lors, devint une source sacrée, consacrée au Soleil, et surtout consi- dérée comme Source de sagesse et de jugement. D’après cet usage, la Mythologie imagina qu’au pied du Frêne d’Yggdrasill se trouvait la Fontaine sacrée des Nomes, ou la Fontaine d’Urdur, qui était la Source de la sagesse et du jugement célestes. Les Ases se rendaient, tous les jours, auprès du Frêne d’Yggdrasill et de la Fontaine d’Urdur, pour dé- libérer et prononcer leurs jugements. Il était d’usage, dans le Nord, d’aller à cheval à l’assemblée générale (norr. Allhing), ou au lieu du jugement. C’est pourquoi la Mythologie norraine, à peu près vers le sixième siècle de notre ère , se figurait que les Ases, eux aussi, se rendaient, à cheval, auprès de l’Arbre de Jugement. Ce mythe est rapporté dans les Dits de Grimnir, strophe 30 : « Gladr et Gyllir, Gler et Skeidbrimir, « Silfrintoppr et Siriir, « Gisl et Falhofnir, Gulltoppr et Lettfeti, « Ces chevaux, les Ases les montent « Chaque jour, quand ils se rendent, pour juger, « Auprès du Frêne d’Yggdrasill. et, bien que ce mythe-là n’ait aucun rapport direct avec le mythe du Frêne d’Yggdrasill, Snorri a cru devoir en parler à propos de cet Arbre céleste. CommeSnorri, d’après son nombre de prédilection (voy. p. 157). admet treize Ases, et qu’il n’y a, ici, que dix chevaux de mentionnés, il croit nécessaire, pour arriver à son nombre consacré, d’ajouter à cette liste, d’abord le cheval d’Odinn nommé Sleipnirlyoy.p. 113), de faire remarquer ensuite que le cheval de Baldur fut brûlé avec cet Ase, et de rappeler que Thôr, d’après la strophe citée des Dits de Grimnir, n’a pas de cheval, et qu’il se rend , à pied, au Tribunal, en traversant, pour entrer dans Y Enclos des Ases, les fleuves de feu Kôrmt et Omit, et les Bains-de-

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