262 COMMENTAIRE CRITIQUE PERPÉTUEL. de la Paix. Aussi fut-il surnommé le Riche (voy. Chants de Sâl, p. 122), et les clercs érudits du Moyen âge l’ont-ils comparé à Saturne, le Dieu de l’Age d’or. Comme le septième jour ou le Samedi (bas-lat. Sabati dies) était consacré, chez les Romains, à Saturne, les peuples germaniques le consacrèrent à Niordr; mais, au lieu de nommer ce jour d’après ce dieu, ils le nommèrent Jour de Saturne (cf. angl. Saturday), ou Jour de Lavage (norr. laugar-dagr, dan. loverdag, suèd. lordag), parce qu’on y la- vait ou purifiait les objets de la maison, en l’honneur du dieu des Eaux. La Demeure de Niordr, au ciel, porte le nom de Enclos-du-Nocher (norr. Nôa-tun) ; c'était probablement, dans l’origine, une Constellation propice aux pêcheurs, et qui était placée un peu au-dessus de l’horizon, du côté de la mer. Le Nocher (norrNôi) était, sans doute, quelque per- sonnage mythologique, peut-être Ber-Gelmir, métamorphosé en astre, et transporté au ciel (voy. p. 188). Nibrdur est l’époux de Skadi, et le Père de Freyr et de Freyia. I 96. Skadi, héritière de la Déesse Vrindus. — Le nom Scythe de Vrindus (Source), en tant qu’il signifiait Jaillissant, était d’abord seu- lement du genre masculin; mais, en prenant encore la signification tro- pique A’Origine, il devint aussi du genre féminin (cf. ail. der qvell, die qvelle. Le nom de Vrindus étant dès lors à la fois masculin et féminin, on associa également, en Mythologie, au dieu Vrindus, une déesse du nom de Vrindus, et qui personnifiait en elle la qualité (sansc. çakti, énergie) de son époux. Les Grecs, en citant le nom de la déesse Vrindus, lui donnaient la terminaison féminine usitée dans leur langue; le nom de Vrindus fut donc rendu, en grec, par celui de Rhindè, que les Latins changèrent naturellement en Rinda (Plin. H. N. 6, 7). La déesse Vrin- dus passa, comme son époux, dans la religion des peuples de la branche sarmate, et de la branche gète. Les Sarmates changèrent le nom du dieu et de la déesse Vrindus en celui de Vnirdus ou Nirdus. Dans la religion des peuples de la branche gète, la déesse Vrindus se maintint sous ce nom, et fut transmise plus tard aux Germains et aux Scandinaves, qui lui donnèrent, dans leur idiome, le nom équivalent AeRindur (p. Vrin- dus). Les Germains qui habitaient les bords orientaux de la mer Baltique, et surtout les Svèves, qui étaient un peuple germain mêlé à des Slaves, adoptèrent de ceux-ci la déesse Nerthus (Nirdus), et la substituèrent à la déesse Rindus, qui leur avait été transmise par leurs pères , les peuples de la branche gèle. C’est cette déesse que Tacite appelle, également, Ner- thus, et qui est identique, par son origine et par ses attributions, avec la déesse Rindur des Scandinaves. Mais de même que les Germains, en adoptant des Slaves la déesse Nerthus, n’adoptèrent pas également, pour l’associer à cette déesse, le dieu slave Nerthus (norr. Niordr), de même les Scandinaves, en adoptant des Slaves le dieu Nerthus (iNiôrdr), n’ont pas accepté, en même temps, pour l’associer à ce dieu, la déesse slave Nerthus. Ils ne songèrent pas même à associer de nouveau leur déesse traditionnelle Rindur, soit comme épouse, soit comme sœur, au AieaNiordur, qu’ils venaient de réintroduire dans leur religion. Aussi pour expliquer, sans doute, ce manque de rapport mythologique entre Niordr et Rindur, Snorri, dansl’ Ynglinga saga, a-t-il insinué que, chezles Vanes,

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