;> des Sagaschreibens in die ersten Jahrzehnte des XII. Jahrhund. Und dies gewinnt um so mehr Wahrscheinlichkeit, als erst hundert Jahre vorher die Schrift durch Einführung des Christenthumes, im Jahre 1000 auf Island bekannt geworden und es sonach wenigstens eines Jahrhundert bedurfte, bis die erst von fremder Sprache auf die einheimische zu übertragende Schrift zu einer so freien und umfänglichen Anwendung gelangen konnte. Es können sonach die Sagas, die wir nach Müller als die ältesten annehmen dürfen, dennoch nicht vor dem Anfänge des XII. Jahrhund., mindestens erst 200, 150 Jahre nach den Begebenheiten, die sie erzählen, ge- schrieben worden und müssen daher den angegebnen Zeitraum hindurch ungeschrieben, unaufgezeichnet gewesen sein. Das Mit- tel, das die Erinnerung an sie erhielt, kann sonach nur mündliche Ueberlieferung, diese die einzige Quelle gewesen sein, aus der ihre Erzählung in unsern Sagas hervorging. Denn auch die An- nahme, dass sie auf aünalistische Aufzeichnung zum Theil wenig- stens gegründet seien, die obwohl erst seit der Einführung des Christenthumes möglich, dennoch den Begebenheiten des X. Jaln- hund. näher, denen des XI. beinahe gleichzeitig gestanden hätte, erscheint bei dem Alter und der Beschaffenheit der Islenzkir An- nalar, wie sie seit einigen Jahren in der Arna -Magnaeanischen Ausgabe (Hafn. 1847) vorliegen, durchaus unzulässig. Während die Fertigung der Annales vetustissimi mit Bestimmtheit erst dem Ein AR Haflidason (f 1393), kann sie nur vermutliungsweise dem Ari (f 1148) zugeschrieben werden. Ueberdies tragen sie für die Zeit bis zum Beginne des XII. Jalirh. zu deutlich das Gepräge von —■ theilweise nachweisbaren — Auszügen isländischer und latei- nischer Schriften und betreffen Island selbst Verhältnissmässig so selten, dass sie mit der Sagaschreibung begonnen, in keinem Falle ihr vorausgegangen sein mögen (s. Werlauff’s Vorrede p.I—IV). Gehören doch selbst die nüchternen und einfachen Geschlechts- register und Verzeichnisse von Bischöfen, welche Ari’s Schedae und dem Landnämabök in der vorerwähnt. Ausgabe (Islend. sög. Bd. 2. Kjöbh. 1843) als Anhang beigegeben sind, frühestens dem XII. Jahrhund. an. Wir kennen keinerlei Aufzeichnung, die jen- seits dieses Jahrhunderts die mündliche Ueberlieferung unterstützt, diese nicht als die alleinige Bewahrerin für die Erinnerung des Geschehenen betrachten Hesse. Die prosaische Form der Sagas berechtigt noch nicht zu der Voraussetzung, dass die Ueberlieferung in gleicher Form vor sich gegangen, dass der Sagaschreiber nur in dieser das Ueberlieferte

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